Nijni Novgorod (km 441 de Moscou)

6 au 8 septembre

Encore une une journée et une nuit de train depuis Ekaterinbourg. On se reprend encore deux heures de décalage horaire … Un peu après Ekaterinbourg, le train passe devant un obélisque blanc au km 1777 indiquant la frontière officielle Europe/Asie marquant la séparation des deux continents.

 Le paysage vu du train, toujours et encore forêts de pins et bouleaux, plaines herbeuses   

 Adieu l'Asie, bonjour l'Europe.

Scène de la vie du rail : à notre entrée dans le compartiment une très belle business-woman, froide comme l'Arctique, lit sur sa couchette puis s'endort. On dine tranquille puis soudain en se réveillant elle complimente Denis sur son russe puis se rendort.. Après sa longue sieste, elle se met à discuter de façon volubile et à nous raconter sa vie, sa famille et son séjour à Paris ! Il est minuit quand elle s'évapore dans la gare de Perm. Comportement typiquement russe de méfiance puis une fois la glace rompue, la chaleur de la conversation. Aucun voyageur ne la remplacera jusqu'à l'arrivée.

Arrivée vers 11H à Nijni-Novgorod et 9°C avec crachin. Il fait un froid à pas mettre un moujik dehors. On liquide les valises pour s'habiller en pelure d'oignons afin de combattre le climat avec les moyens du bord. 

La ville appelée Gorki pendant l'époque soviétique, a repris son nom d'origine après la Perestroika. Au confluent de deux fleuves, la Volga et l'Oka, c'est le berceau de la Russie. 

 La Volga, face au Kremlin 

Vieille cité russe datant du 15ème siècle, la ville est un pur joyau nichée au bord de la Volga qui coule à ses pieds. Les rives de la Volga sont aménagées en vastes promenades jardinspiétonniers dominés par de très beaux bâtiments du XIX ème siècle. Ballet des péniches de marchandises et de bateaux de croisière qui vont et viennent tranquillement sur la largeur imposante du fleuve.

Vekhnevoljkaya Naberejnaya – Balcon sur la Volga	Maison de Roukavichnikova (années 1820)

Un magnifique kremlin de briques rouges avec 17 tours ceinture la ville historique. A l'intérieur, au milieu des jardins,  les bâtiments superbement restaurés du gouvernement local. Une jolie cathédrale du XVIIème,  dédiée à l'archange St Michel, est toujours en activité. La promenade autour des remparts du kremlin, bien aménagée, embrase le panorama splendide du confluent des deux fleuves et fait découvrir  de  nombreux bulbes d'églises resplendissant au soleil. 

Remparts du Kremlin	Cathédrale à l'intérieur du Kremlin

Bâtiment administratif, à l'intérieur du Kremlin 

Visite du magnifique Monastère Petchorsky XVII ème siècle au bord de la Volga. Un petit musée retrace entre autres les répressions bolchéviques contre l'église avec la destruction des églises, la fonte des cloches, .. et la liquidation pure et simple de milliers de moines et de popes. Des articles de propagande de l'époque et des «ordres de liquidation» (sic) font froid dans le dos...



Les bulbes de l'église principale du monastère

La ville moderne, très animée et agréable, faite de longues rues piétonnières commerçantes, dans lesquelles sont alignées des bâtisses et monuments du XIX ème siècle. Dans les petites rues adjacentes résistent encore de vieilles maisons de bois souvent de guingois .. climat de nonchalance et de pittoresque très plaisant.

 La rue piétonne Bolchaya Pokrovskaya

Dans ces vieilles cités historiques, il faut déambuler dans les coins et recoins pour découvrir au détour d'une rue, d'une cour ou d'un passage des vieilles maisons cachées, des façades insoupçonnées, des scènes pittoresques de vie quotidienne en discutant parfois avec les habitants.

Rue secondaire typique

Au fond, pont sur l'Oka, affluent de la Volga

Eglise de la Nativité de St Jean le Baptiste

C'est en flânant que l'on découvre de nombreuses églises

Ci-dessus cathédrale Alexandre Nevski

De nombreux jeunes mariés posent dans les jardins publics, ou comme ici à l'intérieur du Kremlin

Partout de petits cafés/cantines très bon marché comme partout en Russie. On mange très bien souvent pour moins de 5 euros par personne. Les plats typiques : toujours la soupe, roborative mais excellente, matin, midi et soir. Presque un plat unique. Les pirojkis, petits pâtés à la viande, au chou, au pomme de terre, etc.. Les pilmenis sibériens, gros raviolis aux légumes ou à la viande servis dans un bouillon avec une crème aigre. Peu de produits laitiers, ni de fruits, ni de desserts sucrés. Thé et bière sont les boissons fétiches. Dans la rue d'innombrables petits kiosques vendent de la nourriture que les gens mangent sur le pouce. Petit déjeuner très riche, un en cas vers 15 H,  et diner léger vers 19H.

Demain vendredi , dernier tronçon du voyage :  train pour Moscou.